IBM aumentará la autonomía
de los coches eléctricos a 800 km.
Espera tener un prototipo de su nueva batería en
2012 y comercializarlas en 2020.
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| Coche electrico |
Uno de los principales
problemas de los coches eléctricos es su escasa autonomía, así como la lentitud
de su recarga. Para el segundo problema se estudian métodos como el cambio de
baterías en las gasolineras. La mejor tecnología disponible, las baterías de
ión litio que también alimentan nuestros portátiles y dispositivos móviles, no
almacena suficiente carga para superar los 150 kilómetros de autonomía,
aproximadamente.
Según New Scientist, IBM está estudiando una alternativa, las
baterías de aire-litio, que en lugar de emplear óxidos metálicos emplea
carbono, que es más ligero y reacciona con el oxígeno del aire para producir
una corriente eléctrica. Estas baterías podrían almacenar hasta mil veces más
energía que las actuales, pero el problema de esta tecnología reside en que su
vida útil decrece muy rápidamente en cada ciclo de recarga.
La razón,
según el físico de IBM Winfried Wilcke, está en que el disolvente electrolítico
–el material por el que circulan los electrones entre los electrodos–empleado
hasta ahora también reacciona con el oxígeno. De modo que ha empleado un
superordenador de la compañía para probar otros materiales hasta encontrar uno
prometedor que, de funcionar, solucionaría el principal escollo con el que se
han encontrado y permitiría la fabricación de baterías que pusieran al coche
eléctrico en un rango de autonomía comparable al de los automóviles
tradicionales.
Eso no
implica que no existan otros problemas. El principal sería el funcionamiento de
la batería en condiciones de humedad del aire, ya que el litio se incendia en
contacto con el agua, circunstancia que no parece ser la más deseable cuando
circulamos con un coche.