Les 5 tendències del 2014 sobre xarxes intel·ligents

A primera vista, el 2014 no va ser un gran any en el món de les xarxes intel·ligents, amb desacceleracions en el desplegament de comptadors intel·ligents, automatització de la distribució i altres noves tecnologies clau de la xarxa, un rècord mediocre d'inversió en el capital risc en comparació amb l'any passat, i les incerteses creixents sobre la viabilitat financera de les distribuïdores tradicionals.

Però aquests reptes també van ajudar a definir les oportunitats per a les empreses, els distribuïdors i els reguladors que treballen en la construcció de la següent generació de la xarxa intel·ligent anomenada Xarxa intel·ligent 2.0.

Des del boom la construcció, abans de les inversió en xarxes d'AMI i la intel·ligència de la xarxa amb la finalitat de salvar les diferències entre les empreses i els seus clients i establir així les bases per a una coordinació entre les operacions d'energia i les distribuïdores, al 2014 es van produir alguns esdeveniments clau que indiquen cap a on ha d'anar la indústria, si es vol créixer.

1. Habilitació dels comptadors intel·ligents per l'anàlisi de back-office. Alguns dels 50 milions de comptadors intel·ligents que s'han desplegat en els Estats Units fins al moment, i desenes de milions més que s'estan instal·lant a Europa, Japó, Xina i altres grans mercats internacionals, no està clar que s'estigui obtenint el màxim profit. L'any passat es va centrar en un enfocament en la capacitat dels primers sistemes de les xarxes intel·ligents per a ser distribuït per a usos més enllà de com pot ser el funcionament essencial. De fet, alguns dels avenços ja estan en funcionament, a partir de les capacitats d'agregació de dades bàsiques i de gestió de la xarxa per assegurar que els mesuradors estan funcionant com s'esperava. No obstant, també s'estan expandint per utilitzar comptadors intel·ligents com sensors d'optimització de tensió o monitors de l'estat dels transformadors. També hi ha noves empreses com C3, AutoGrid, DataRaker (comprada per Oracle l'any passat), Verdeeco (comprat per Sensus a l'abril), les quals s'estan alineant amb els clients com a distribuïdors per oferir serveis de mesurament que permetin detectar pèrdues no tècniques, la desagregació d'energia i una gran gestió de moltes dades que tot just s'han començat a provar.

2. Els consumidors de les companyies i el compromís per una casa intel·ligent. Però les aplicacions de cara al client són la manera més popular per als distribuïdors per posar els comptadors intel·ligents i les seves dades, que poden ser utilitzades, avui en dia, d'acord amb GTM Research. El comptador intel·ligent és un enllaç d'utilitat fonamental per a les llars i les comanyies com són: Silver Spring Networks, Itron, Siemens eMeter i de Toshiba Landis + Gyr les quals, estan permetent treballar per una previsió avançada dels consums, compromisos dels consumidors, i la resposta de la demanda, així com vincles a un creixement intel·ligent, inversors solars, carregadors per a vehicles elèctrics i altres actius energètics distribuïts. Mentrestant, sorgeixen noves empreses com Zarcillo, Opower, Ceiva o Alarm.com, les quals estan aprofitant la seva domòtica conjuntament amb l'experiència de connectivitat per oferir una visió més clara de l'energia i control pels clients i pels distribuïdors. Tot això ha de permetre una major interactivitat amb els clients i els seus sistemes d'energia, ja que es convertiran en una part cada vegada més important per l'equació de la xarxa.

3. L'energia renovable i l'emmagatzematge d'energia. Entre els majors avenços d'emmagatzematge d'energia del 2014, hi ha el binomi entre l'energia solar fotovoltaica i les bateries com una solució vinculada a la xarxa potencialment rendible. GTM Research, projecta que l'energia solar del mercat dels EUA més l'emmagatzematge va créixer uns 40 M€ al 2014 i es preveu que creixi més de mil milions d'€ per al 2018.

4. Les microxarxes i centrals elèctriques virtuals. El terme micro pot significar moltes coses diferents: Des d'una petita reserva energètica, fins a un sistema de generació in situ a les instal·lacions crítiques com hospitals i bases militars, o també un complex amb interconnexió de potència solar localitzada, bateries, producció combinada de calor i electricitat (CHP) i sistemes de gestió d'energia d'edificis integrats. De fet, les microxarxes més avançades es convertiran en una part important del paisatge urbà que gestionaran les xarxes intel·ligents. També hi ha un altre tipus de microxarxa, la qual, sempre ha d'estar connectada a la xarxa (coneguda com a VPP). Una nova forma de plataforma de programari pels distribuïdors. Es basa en el sistema de gestió dels recursos d'energia distribuïda, els quals ja s'estan creant per administrar aquesta estreta relació entre les operacions de la xarxa de distribució i els dispositius de control de l'energia en el límits de la xarxa. L'any passat es vàren veure alguns avenços importants que van ser assolits en projectes d'aquesta naturalesa, com poden ser: Les microxarxes d'escala comunitària de Toronto Hydro i Duke Energy, els desplegaments dermos de SDG & E i la companyia de Nova York, Consolidated Edison.

5. La xarxa de distribució virtualitzada. Planejar amb anticipació i en temps real esdevindran capacitats tècniques importants per al proper repte dels distribuidors i els reguladors de la xarxa. Això vol dir que caldrà adaptar les normes ja que caldrà canviar la forma de com es construeixen i es paguen actualment els actius de la xarxa, i també l'energia que circula. De fet, serà necessari compartir els beneficis d'aquestes inversions per tal d'incloure els actius d'energia distribuïda que són de propietat del client (Prosumer). A Califòrnia, aquest procés ha pres la forma de plans d'inversió innovadors a llarg termini, els quals permeten als distribuïdors com Southern California Edison, signar acords de compra d'energia amb els proveïdors d'energia distribuïda i sistemes d'emmagatzematge d'energia agregats.

Font: The energy Collective