Termòstats intel·ligents

Les forces que transformen l'ecosistema de les distribuïdores són ben conegudes. Des de la caiguda dels preus de l'energia solar i l'augment de la generació distribuïda, el creixement de les tecnologies intel·ligents per a la llar (que donen als consumidors el control sobre el seu consum d'energia) fa que estigui a punt a canviar de forma radical el model de negoci dels serveis tradicionals.

Alguns han utilitzat el terme "espiral de la mort" per descriure la transformació d'avui. Si bé això pot ser una hipèrbole, la indústria de les telecomunicacions és un exemple alliçonador. A la dècada de 1990, les empreses de telecomunicacions aparentment invencibles es varen enfrontar a una alteració generalitzada de les tecnologies mòbils. Les companyies de telecomunicacions que van sobreviure, varen integrar una sèrie de noves tecnologies en els valuosos productes i serveis nous, que van des de trucades de llarga distància a nova fibra òptica. Fonamentalment, els supervivents no resistien la tecnologia cel·lular si no integraven les noves tecnologies en les xarxes que estan sorgint avui.

Mentre que algunes distribuïdores estan lluitant amb ungles i dents contra les tecnologies distribuïdes com la solar, altres estan adoptant un enfocament més dinàmic a través del desenvolupament i implementació de nous productes i serveis innovadors. Els termòstats intel·ligents són l'última eina en l'arsenal dels distribuïdors per mantenir la seva relació amb els clients.

Aquestes companyies elèctriques de futur, ja han començat a evolucionar mitjançant el suport a tecnologies com els vehicles elèctrics i sistemes solars. Diverses companyies elèctriques s'han unit a la revolució solar amb programes com jardins comunitaris solars que permeten als consumidors i a les empreses poder reduir els costos d'energia mitjançant la compra d'accions en una matriu FV propietat de la companyia elèctrica. Els programes com aquest posen els distribuïdors al seient del conductor per a les noves tecnologies, que enforteixen les relacions amb els clients. Només a Minnesota, s'espera que els programes solars en noves comunitats, permetin als distribuïdors catapultar la seva indústria solar de 14 megawatts d'avui, fins a 100 megawatts al final de 2015.

Altres companyies elèctriques, com ara Sud California Edison (SCE), han apostat pels vehicles elèctrics. Els usuaris de SCE arrenden o tenen més de 12.000 vehicles elèctrics (al voltant del 10 per cent de les vendes nacionals), i s'han associat amb els fabricants d'automòbils per impulsar l'ús del vehicle elèctric. Això no només porta als clients de les companyies elèctriques a un nou i innovador producte d'estalvi de costos, sinó que també proporciona al distribuïdor un millor control i una monitorització sobre l'ús d'energia a través de la xarxa. SCE pot implementar programes per millorar la fiabilitat de la xarxa mitjançant la coordinació dels temps de càrrega dins dels barris, evitant pics de màxima càrrega que puguin afectar tota la xarxa.

Igual que l'energia solar i els vehicles elèctrics, els termòstats intel·ligents poden ajudar en el futur a les companyies elèctriques a donar valor als seus clients, en fer un impacte significatiu en l'ús d'energia: Una encesa de la calefacció i refrigeració responsables, pot reduir fins a un 50% les factures d'energia de la llar. La climatització sol ser la despesa energètica més gran a casa. I els consumidors ja han demostrat que estimen la comoditat. En només quatre anys al mercat, NEST va intensificar les vendes amb 50.000 termòstats intel·ligents per mes, quan va ser adquirida per Google al gener de 2014.

Mentre els termòstats intel·ligents poden tenir un paper important en l'eficiència energètica a les companyies elèctriques o de la resposta a la demanda, fins al moment han estat, en gran part,  una joguina pels consumidors.

Les empreses de tecnologia estan començant a dissenyar productes amb prioritats. En aquest sentit, algunes empreses estan començant a elevar els seus estàndards de seguretat de producte com una qüestió de rutina ( Norma ISO / IEC 27001). Altres companyies de tecnologia també han reconegut la importància de complir amb la distribuïdora sobre el nivell de seguretat dels clients i la privacitat, i estan innovant per satisfer els alts estàndards requerits per desbloquejar la participació de la companyia.

A més, les empreses de tecnologia estan començant a adonar-se de la importància de la integració dels sistemes amb les companyies elèctriques. Per molt que els telèfons mòbils quatribanda funcionin en múltiples estàndards, s'han de dissenyar dispositius per treballar sense problemes en tots els sistemes soterrats

L'onada del termòstat intel·ligent està començant a bullir. De fet ja hi ha més de 200.000 termòstats intel·ligents instal·lats a tot Estats Units, els quals estan equipats per integrar programes de gestió d'energia de la llar.

Opower també està provant una plataforma termòstat intel·ligent que funciona a través de múltiples xarxes i permet a les empreses executar els programes de gestió d'energia integrats a les llars.


Font: Intelligentutility