Deu causes dels arcs elèctrics

La causa més comuna d'arc elèctric i altres accidents elèctrics és el descuit. No importa com de ben entrenada pot estar una persona. Les distraccions, el cansament, la pressió per restaurar l'energia, o l'excés de confiança poden causar que un treballador elèctric eludeixi els procediments de seguretat, treballar sense protecció, la caiguda d'una eina o fer contacte entre conductors en tensió. Els equips elèctrics defectuosos també poden ser un perill en ser operats.
Els riscos per a la seguretat elèctrica, com poden ser l'exposició de l'arc-elèctric, poden ser causats per:

1.- Oblits
2.- Aïllament del conductor trencat
3.- Exposició a part en tensió
4.- Males connexions de cables
5.- Manteniment deficient en els interruptors i disjuntors
6.- Fallos en els elements de desconnexió
7.- Aigua o líquids conductors de electricitat a prop d'equips elèctrics
8.- Cables d’alta tensió 8.
9.- Electricitat estàtica
10.- Eines defectuoses

Tant les normes OSHA i NFPA 70E, requereixen una anàlisi de perills elèctrics abans de començar a treballar a prop de conductors elèctrics que són o poden arribar a ser energitzats.

L'anàlisi ha d'incloure tots els riscos elèctrics:
1.- Shock
2.- Arc elèctric
3.- Explosió
4.- Cremades

La NFPA 70E, concretament en l’article 110.8 (B) (1) requereix específicament d'una anàlisi de perill elèctric dins de totes les àrees del sistema elèctric que operen a més de 50 volts. Els resultats de l'anàlisi de perills elèctrics determinaran les pràctiques de treball, límits de protecció, equip de protecció personal i altres procediments necessaris per protegir els empleats d'arc elèctric.

Què determina la gravetat d'un arc elèctric?
Diversos grups i organitzacions han desenvolupat fórmules per determinar l'energia, en incident a diferents distàncies entre el treballador i l'arc.
En tots els casos, la gravetat de l'arc elèctric depèn d'un o més, dels següents criteris:

• La corrent de curtcircuit
• La tensió del sistema
• La bretxa de l'arc
• Distància de l'arc
• Temps d'obertura del dispositiu de protecció contra sobrecorrent (OCPD)

El següent exemple d'slow motion d'arc elèctric, mostra l'impacte de la posició del cos i l'arc elèctric. En el vídeo, la porta cau en menys de 2 cicles que demostren que l'equip de protecció personal (EPP) no és l'única cosa a considerar davant d'un arc elèctric. La posició del cos en el punt de contacte també és important.



Quan es produeix una explosió d'arc greu, el dispositiu de protecció contra sobrecorrent (fusible o disjuntor) aigües amunt, és el que interromp el corrent.

La quantitat d'energia incident en un treballador que pot estar exposat a durant un arc, és directament proporcional a I2t del dispositiu de protecció contra la sobrecorrent durant la falla.
Un alt temps d'exposició, produeix més energia incident. L'única variable que pot ser controlada de manera positiva i eficaç, és el temps que triga el dispositiu de protecció de sobrecorrent per extingir l'arc. Una manera pràctica i significativa per reduir la durada d'un arc elèctric i per tant l'energia incident és utilitzar la major part de limitació de corrent OCPD de tot el sistema elèctric.

Efecte de l'explosió d'un arc explosiu
Durant una explosió elèctrica, els gasos fan una ràpida expansió i conjuntament amb l'aire calent, poden causar que les ones de pressió o explosions semblin TNT. Els gasos expulsats de l'explosió també porten els productes de l'arc, com poden ser: Virutes de metall fos similars a perdigons.
Per exemple, les altes temperatures vaporitzen el coure, que s'expandeix a una velocitat de 67.000 vegades la seva massa quan canvia de sòlid a vapor. Fins i tot els objectes grans, com poden ser les portes, les barres o altres components, poden ser propulsats a diversos metres a velocitats extremadament altes.

En una explosió, la pressió pot excedir de 2.000 lliures per peu quadrat, colpejant els treballadors provocant el col·lapse dels pulmons. Aquests esdeveniments es produeixen molt ràpidament amb velocitats superiors a 300 km per hora, per la qual cosa a un treballador li resulta impossible sortir de la trajectòria de la metralla.

Efectes de llum i so
La llum intensa generada per l'arc elèctric, emet freqüències ultraviolades perilloses, el que pot causar ceguesa temporal o permanent llevat que es proporciona la protecció adequada. L'energia del so de les explosions i les ones de pressió poden arribar a 160 dB, superant el so d'un avió enlairant-se, trencant fàcilment els timpans i causar pèrdua d'audició permanent.


Font: Electrical Engineering