Reptes d'aigua i energia que cal atendre al segle XXI

Ahir dimarts 22 de març es va commemorar el Dia Mundial de l'Aigua. Aquest any 2016 el focus està posat en l'aportació del recurs hídric a l'ocupació a tot el món. Un dels sectors econòmics que més ocupació es crea amb l'ús de l'aigua és l'energètic.

L'energia i l'aigua són cosines germanes. Van de la mà. Inseparables. Una no pot viure sense ella i viceversa. Només cal mirar totes les centrals hidroelèctriques que hi ha al món.
Però en aquest binomi, aigua i energia es donen la mà en més aspectes. Per exemple, totes les fonts d'energia requereixen de l'aigua en els seus processos de producció: per a l'extracció de matèries primeres (petroli i gas), la refrigeració de plantes tèrmiques, els processos de neteja, la producció de biocombustibles i per al funcionament de les turbines. A més de la hidroelèctrica, també s'utilitza molta aigua en les centrals nuclears, per refrigerar.
El sector energètic viu de l'aigua. Però també el consumidor es beneficia de l'energia quan consumeix aigua. Si no fos pels combustibles fòssils, mig món no tindria calefacció. L'aigua calenta, tant sanitària com per a calefacció, es produeix amb energia.

El simple fet que l'aigua corri per l'aixeta de cada llar és gràcies a l'energia que al seu torn bomba l'aigua perquè arribi amb suficient potència a les nostres cases.
Però aquestes coses que semblen d'allò més normal (encendre la llum o beure un got d'aigua) no ho poden fer molts milions de ciutadans a tot el món.
Aquest és el gran repte de Nacions Unides i dels països desenvolupats. Portar l'energia i l'aigua potable a tots els racons del planeta.
Hi ha 1.300 milions de persones no tenen accés a l'electricitat o no disposen d'un accés fiable.

Com a tendència general, és probable que augmenti el consum de l'energia i de l'electricitat en els pròxims 25 anys a totes les regions del món, amb un major increment en els països no pertanyents a l'OCDE.
Per al 2035, el consum d'energia haurà augmentat en un 35%. Això comportarà que el consum d'aigua per part del sector augmenti en un 85%.
Tot i això, a dia d'avui, segons dades del Banc Mundial, hi ha 2.800 milions de persones a tot el món que viuen en zones amb greu estrès hídric, és a dir, amb moltíssims problemes per accedir a aigua potable.
L'energia hidroelèctrica subministra al voltant del 20% de l'electricitat mundial, proporció que s'ha mantingut estable des de la dècada dels 90. I representa gairebé un 7% del total de l'energia que es consumeix a tot el món.

Els requeriments d'energia per al bombament d'aigua superficial són generalment un 30% menors que per al bombament de les aigües subterrànies. S'espera que l'aigua subterrània utilitzi cada vegada més energia ja que estan baixant els nivells freàtics en les diferents regions del món.

A nivell mundial, s'estima que l'aigua de reg destinada a la producció de biocombustibles és de 44 km3, el 2% de tota l'aigua de reg. En les condicions actuals de producció, es necessita una mitjana de 2.500 litres d'aigua (uns 820 litres d'aigua de reg) per produir 1 litre de biocombustible líquid (la mateixa quantitat que es necessita, de mitjana, per produir aliments per una persona durant un dia).

Font: El Periódico de la Energía