L'emmagatzematge d'energia: Una peça crítica del trencaclosques d'energia

Mesos després de la històrica conferència del clima a París, meravella fins a quin punt el món ha progressat en la captació de l'energia renovable. Per exemple, l'energia solar. El que solia ser un esforç prohibitiu fa uns anys, és ara una solució a nivell de les llars en molts països. Després hi ha les subhastes solars rècord en països com Zàmbia, els Emirats Àrabs Units, l'Índia, Mèxic i Perú

Quina és la següent peça crítica en el trencaclosques dels esforços globals per proporcionar energia sostenible per a tots?
Passaria per establir una solució viable. Mentre que l'emmagatzematge d'energia estacionària a gran escala sempre ha existit, per exemple l'emmagatzematge d'energia hidroelèctrica, però està lligat a la topografia i és difícil de trobar sense impacte social. Per altra banda, el cost de les bateries també ha estat un gran obstacle per al desplegament generalitzat, però aquesta és la raó principal per la que la xarxa elèctrica va ser dissenyada com un dels majors sistemes de lliurament en temps real.

L'emmagatzematge electroquímic d'energia (per exemple les bateries), i en menor grau l'emmagatzematge mecànic (per exemple, l'aire comprimit), han estat comercialitzats des de la darrera dècada. Els fons de Recuperació i Reinversió (ARRA) als Estats Units ha finançat 185 milions de dòlars en projectes pilot a través del Departament d'Energia dels Estats Units, cosa que va portar al llançament de diversos sistemes d'emmagatzematge d'energia de nova creació. Aquests pioners de primera generació ja han estat comprats o s'han fusionat amb els competidors, perquè l'economia no va funcionar en aquell moment, i després de l'expiració de l'ARRA, el finançament de projectes no es va mantenir.

Però cal reconèixer que hi ha hagut un llarg camí des de llavors. En els últims quatre o cinc anys, els proveïdors d'emmagatzematge estacionaris han estat subsistint en nínxols de mercat, com per exemple, les telecomunicacions d'energia de reserva, sistemes insulars de mini-xarxes, etc.

Durant aquest temps, s'ha anat perfeccionant la tecnologia d'emmagatzematge, millorant el cicle de vida d'una bateria, fent-los més immunes a ambients hostils, l'evolució dels sistemes de gestió de la bateria i, el més important, sense descans, fent disminuir el cost.

Ara, el cost és a prop de la paritat de la xarxa, on els sistemes d'emmagatzematge de grans dimensions poden competir amb altres actius de la xarxa. La capacitat d'emmagatzematge d'energia reduirà la necessitat d'aquestes per lliurar l'energia generada en temps real per evitar més pèrdues. A més, la varietat de la bateria i altres tipus d'emmagatzematge per a les necessitats a escala dels Megawatt, s'ha reduït. Tot i que les noves tecnologies encara estan a la canonada, aquestes poden, un cop més, millorar l'economia.

Fins i tot amb les dues tecnologies principals que hi ha actualment, la bateria de ions i la de flux redox, el model de negoci s'està convertint en viable. Cadascun té els seus propis avantatges i desavantatges; ja que la longevitat i robustesa s'han comprovat.

Un càlcul ràpid per mostrar que la tecnologia serà viable en més mercats
L'emmagatzematge estacionari clarament ha començat la seva evolució a partir d'una solució per esdevenir un actiu principal de la

xarxa. Igual que amb l'energia solar, hi ha un lapse de temps entre aconseguir la viabilitat i la incorporació d'emmagatzematge amb socis comercials, té un paper en el finançament de projectes, cal demostrar la maduresa tècnica i comercial d'emmagatzematge estacionari.

Font: The World Bank