Siemens desenvolupa un sistema que emmagatzema energia renovable per a poder reutilitzar

Siemens ha desenvolupat un sistema que permet emmagatzemar electricitat procedent de fonts renovables i transformar-la en altres formes d'energia com la calor, el fred, l'hidrogen o altres substàncies químiques com el monòxid de carboni, l'etilè o els alcohols, segons informa la companyia de telefonia mòbil.

"Una transició com aquesta és un repte molt complex", afirma el director de Siemens Corporate Technology 's Research, Armin Schnettler, del departament d'Energia i Electrònica. Schnettler considera que "la clau" està en el desenvolupament de noves tecnologies capaces de convertir i emmagatzemar electricitat ja que, al seu parer, això assegurarà la disponibilitat d'energia "fins i tot quan els panells solars o les turbines eòliques no estiguin generant electricitat". En canvi, l'expert creu que la transició energètica capaç d'assegurar el subministrament de calor i electricitat, sense recórrer als combustibles fòssils, "està encara lluny d'assolir-se".

Segons explica, el problema sorgeix pel fet que com més gran és la proporció d'energies renovables en el mix energètic, majors són les fluctuacions de generació elèctrica, que varien segons l'hora, el dia i l'estació. Per compensar aquestes fluctuacions, la xarxa d'energia necessita descentralitzar els sistemes d'emmagatzematge i acumular l'excedent d'electricitat per alliberar-lo quan les fonts renovables no puguin produir la suficient energia per cobrir la demanda.

L'electròlisi, un element clau
"A causa de la seva alta densitat de potència, les formes d'emmagatzematge de substàncies químiques són la millor manera d'aconseguir el major ús de l'excedent d'electricitat", explica Maximilian Fleischer, que està a càrrec dels desenvolupaments de sistemes d'emmagatzematge químic en el departament de Schnettler. Segons la companyia, l'electròlisi facilita l'expansió de les renovables i, d'altra banda, en poder alimentar-se del diòxid de carboni procedent de l'emissió de gasos, es pot reduïr l'ús de petroli per a la fabricació de combustible o productes químics.

Concretament, Siemens té diferents formes d'emmagatzematge, com les bateries modulars Siestorage, un sistema d'emmagatzematge d'energia a través del revolucionari Caterva, que permet que les llars puguin tenir sistemes de panells solars i poder llogar-los com a àrea d'estacionament elèctric.
Una altra forma d'emmagatzematge de l'energia és transformant-la en calor, tot i que no és una idea nova, segons la companyia, que recalca que fa 60 anys ja hi havia calderes d'emmagatzematge nocturnes que s'escalfaven utilitzant les hores electricitat de la nit per ser més econòmiques. "Amb la transició a un nou mix energètic, aquest concepte ha ressorgit, si la calor es genera utilitzant l'excedent d'energia renovable", comenten des de Siemens, que informen que estan desenvolupant una bomba de calor d'alta temperatura capaç d'abastir districtes urbans amb calor.

Així mateix, l'electricitat també pot ser emmagatzemada de forma més duradora utilitzant la síntesi química per generar combustible, encara que amb pèrdues considerables d'energia, tal com expliquen des de la companyia. "Per exemple, un procés d'electròlisi pot convertir l'aigua i l'electricitat generada de fonts renovables en hidrogen", afegeixen. L'hidrogen, al seu torn, pot convertir-se per generar calor o pot ser corrent elèctric per mitjà d'una pila de combustible. També l'hidrogen unit al diòxid de carboni pot donar lloc a metanol, el que podria ser un combustible net per al seu ús en automòbils.
A més de per obtenir combustible, la síntesi química pot utilitzar-se per produir matèries primeres necessàries per a la indústria química com, per exemple, l'amoníac, que s'utilitza en la fabricació de fertilitzants.


Font: El Periódico de la Energía