De tota la matèria visible de l'univers, només un 4% és matèria normal, com la de la qual estan formades totes les coses que es coneixen. Un 23% està fet de matèria fosca (invisible), que els físics intueixen que existeix però no saben el que és. El 73% restant, és a dir, gairebé tota la matèria de l'univers, és energia fosca, que també és invisible.
Ara, un detector, el més aïllat d'influències externes de tot el món, aspira a localitzar part d'aquest univers esquiu: concretament, l'existència de la matèria fosca.
XENON1T
Sota una muntanya d’Itàlia es troba el XENON1T. Amb una massa total d'uns 3.200 quilos, XENON1T és el detector més gran d'aquest tipus mai construït. Aquest últim detector de la família XENON ha estat en operació científica al laboratori subterrani del Gran Sasso (Itàlia) des de la tardor del 2016.
La seva forma és la d'un gegantí tanc cilíndric de metall ple d'aigua ultra pura per protegir el detector en el seu centre, i un edifici de tres pisos d'alçada, transparent, on es troben els detectors.
El detector central XENON1T, una càmera de projecció de temps de xenó líquid (LXeTPC), es localitza en les entranyes d'un criostat al mig del tanc d'aigua, totalment submergit per tal de protegir-tant com sigui possible de la radioactivitat natural de la caverna.
Però aquest no és suficient nivell d'aïllament, perquè tots els materials a la Terra contenen petits rastres de radioactivitat natural.
Una interacció de partícules en xenó líquid condueix a petits centelleigs de llum. Això és el que els científics de XENON estan registrant i estudiant per inferir la posició i l'energia de la partícula que interactua, i si pot ser o no matèria fosca. Tal com explica Elena Aprile, professora de la Universitat de Columbia i portaveu del projecte: “La millor notícia és que l'experiment continua acumulant dades excel·lents, la qual cosa ens permetrà provar molt aviat la hipòtesi WIMP (unes partícules hipotètiques que podrien explicar el problema de la matèria fosca) en una regió de massa i secció transversal amb àtoms normals com mai s’havia fet abans”.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada
Aquest és un blog amb moderador dels comentaris. Per tant, no apareixen immediatament