Escoltant el batec de la Terra en el forat més profund del món

Al setembre del 1990, un grup de científics va col·locar un cap de perforació en un terreny del sud d'Alemanya, on dues enormes masses de terra es van fusionar fa 300 milions d'anys per formar el supercontinent Pangea. El seu objectiu? Perforar el forat més profund que mai s'ha fet a la Terra, un telescopi directe cap al seu nucli.

  

El German Continental Deep Drilling Program, que així es diu, també conegut com el pou KTB , va perforar més de 9 quilòmetres cap a dins abans que se'ls acabés el finançament. El forat va travessar plaques sísmiques en moviment, hidrogen bullint i temperatures que van arribar als 315 graus centígrads. Va ser dirigit per 120 científics i empleats que van treballar des de la superfície de la terra.

  

L'experiment va donar lloc a enormes sorpreses i descobriments sobre l'estructura de la terra, incloent mapes de temperatura de les roques, nova informació sobre la pressió sísmica i bells models (PDF) que mostren capes de roca embolicades entre elles (il·lustrant que l'escorça no sempre es troba en capes ordenades).

 A 9.100 metres, el pou KTB és ara el forat accessible més profund del món. No obstant això, inactiu i per sobre del Cercle Polar Àrtic, hi ha el seu cosí més gran: el pou super profund de Kola , creat pels soviètics el 1970, a la península de Kola, al nord de Rússia. Aquest és encara més profund.

El pou de Kola va arribar a tal profunditat en la tundra congelada (tretze quilòmetres) que va trencar roques de més de 2.500 milions d'anys. Al final, al projecte també se li va esgotar el finançament i el lloc va ser abandonat al 2008. Avui en dia, l'estació de perforació està en ruïnes i el pou està cobert per una simple placa de metall:

Wikimedia Commons

Per als geòlegs i altres científics, gestes com el KTB i el pou de Kola són triomfs de l'exploració que permeten fer una ullada al funcionament intern del planeta. Però què van revelar aquests projectes d'enginyeria fora del que és purament científic? Quins eren, per exemple, els sons que se sentien allà baix?

L'artista holandès Lotte Geeven va respondre aquesta última pregunta a través d'una àmplia col·laboració amb els geocientífics del Centre d'Investigació Alemany de Geociències, que controla el pou KTB, ara que la perforació s'ha aturat.

Amb l'ajuda dels científics (i un enginyer acústic d’Arup ), Geeven va proposar descobrir com sona la perforació en les seves profunditats més llunyanes. L'enregistrament que va obtenir, acompanyat per fotos de la tripulació i una lectura sísmica, revela un intens i gairebé càlid paisatge d'ecos i cruixits. És el més a prop que podem arribar a escoltar el batec de la Terra. Àudio.

Geeven no és l'únic que va sentir curiositat sobre els sons que emet la inestable escorça de la Terra.

L'artista Doug Aitken viu en una casa a Califòrnia anomenada The Sonic House. Els seus fonaments contenen nou micròfons geològics, cadascun dissenyat per recollir els murmuris i cruixits de les plaques tectòniques a quilòmetres de profunditat. Dins de les seves habitacions, els sons dels desplaçaments de les roques se succeeixen dia i nit.

  

També hi ha el projecte Sounds of Seismic, una plataforma que transmet en temps real sorolls sísmics procedents de dotzenes de llocs a tot el món. O la iniciativa Escoltant els terratrèmols, del Servei Geològic dels EUA, en la qual es poden descarregar i re-mesclar sons:

Aquests sons no són tan diferents als dels pous, però els sentim diferents. El mateix Bain els descriu com una mena d’ "alerta de campana que denota una cosa històrica succeïnt en temps real". És l'estrany i fascinant món resultant d'enfonsar micròfons a les entranyes de la Terra.

Font: Gizmodo