Els principals avantatges d'automatitzar la xarxa de distribució

Reptes econòmics
Cada vegada són més les empreses elèctriques que estan aplicant sistemes d'automatització de la distribució com una resposta als tres principals reptes econòmics als quals ha de fer front el sector:

1. L'augment del cost com a conseqüència de l'increment de la capacitat de generació
2. L'augment de la saturació de les xarxes de distribució existents 
3. Major sensibilitat per la qualitat de servei i l'atenció al client.

Per tant, les Operadores del Sistema de Distribució (DSO) que automatitzen la distribució, esperen que els costos aportin beneficis en el servei.
Aquests beneficis s'acumulen en les àrees que estan relacionades amb les inversions, les interrupcions i el servei al client, així com en àrees relacionades amb l'estalvi de costos operatius, com s'indica a continuació:

1. Reducció del temps en cas d'una incidència
Una subestació de distribució és com un hub elèctric per a la xarxa.

Una estreta coordinació entre l'equip de la subestació, els feeders o alimentadors de distribució, conjuntament amb l'equip associat, fan que augmenti la fiabilitat del sistema.

El control de la tensió reactiva s'aborda a través d'algoritmes experts, els quals vigilen dispositius de control de tensió a la subestació, en coordinació amb els dispositius de captació de la tensió de línia distribuïts els quals permeten reduir els temps de pèrdua de la línia.

2. Qualitat
Els equips de telecontrol són essencials per mantenir la qualitat de l'energia a través de línies de distribució.

Les Unitats Terminals Remotes (RTU) a les subestacions, formen un tot conjuntament amb equips de monitorització de potència, els quals permeten detectar i corregir els problemes relacionats amb els feeders abans que aquests ocorrin, proporcionant un major nivell de satisfacció del client.

RTU per un Scada

3. L'OPEX
En el sistema s'hi pot integrar un algorisme de manteniment preventiu. La capacitat resultant per programar el manteniment, redueix els costos de mà d'obra, optimitza l'ús de l'equip i n'allarga la vida.

4. Reducció de costos de l'energia
La monitorització en temps real d'ús d'energia en tot feeder de distribució, proporciona dades que permeten a l'usuari final fer un seguiment dels seus patrons de consum d'energia, de manera que el seu ús permet assignar la responsabilitat a supervisors de primera línia i personal d'operació en els centres de control, amb la finalitat de reduir els costos generals.

5. L'ús òptim de l'energia
El control en temps real, com una part d'un sistema d'administració d'energia automatitzada, ha d'estar totalment integrat, proporcionant la capacitat de realitzar càlculs per reduir els pics de demanda, amb la conseqüent penalització.

6. Prestacions Econòmiques
Inversió i beneficis estan relacionats per aconseguir una automatització de la distribució, amb la finalitat de fer un ús més eficaç del sistema. Així doncs, les distribuïdores poden ser capaces d'operar més a prop dels límits físics dels seus sistemes. L'automatització de la distribució fa que això sigui possible, proporcionant una major disponibilitat amb millors dades per a la planificació, l'enginyeria i el manteniment.

Els beneficis d'inversions relacionades es poden aconseguir mitjançant l'ajornament dels increments de la capacitat de generació. Això permet un alliberament en la capacitat del transport i l'ajornament de noves subestacions de distribució.

L'automatització de la distribució pot proporcionar un equilibri en beneficis quantitatius i qualitatius en matèria d'interrupció, i també en el servei al client mitjançant la localització de falles a la xarxa de forma automàtica, disminuint el temps necessari per restaurar el servei des de les fronteres sense falla, i reduir els costos associats a les queixes dels clients.

7. Millora de la fiabilitat
Al costat qualitatiu, una major fiabilitat afegeix un valor percebut pels clients, el qual permet reduir el nombre de queixes.

Uns menors costos d'operació, són un altre dels grans avantatges de l'automatització de la distribució.
La reducció de costos d'operació s'aconsegueix a través de perfils millorats de la tensió, i del control del flux de reactiva.

Pantalla d'un sistema Scada

A més, l'adquisició i el processament de dades i la telemesura, són funcions que tenen un paper important en la reducció dels costos d'operació, i han de ser considerades una part integral de qualsevol sistema d'automatització de la distribució. A través d'una operació en temps real, l'ordinador de control pot localitzar els errors molt més ràpidament i controlar els interruptors i les reconnexions per redirigir ràpidament l'energia i minimitzar el temps total de pèrdua de servei, augmentant així la fiabilitat del sistema.

8. Compatibilitat
Finalment, l'automatització abasta moltes àrees funcionals i de productes, incloent sistemes informàtics, programari d'aplicació, RTU, sistemes de comunicació i productes de mesurament. No hi ha un sol proveïdor que proporcioni totes les peces. Per tant, per tal de ser capaç de subministrar un servei amb un sistema complet i integrat, és important que el proveïdor estableixi aliances i acords amb altres proveïdors.

Un sistema d'automatització de la distribució efectiva combina la funcionalitat i les capacitats complementàries,  que requereixen una arquitectura que faci flexible i "obert" per a poder donar cabuda a productes de diferents fabricants.

A més, un sistema d'automatització de la distribució sovint requereix d'interfícies amb el sistema existent per tal de permetre la migració, la integració i la vigilància de seguretat de xarxa.


Font: DC Transmission and Distribution – B.L.Theraja