El parc solar més gran d'Amèrica Llatina transforma el desert mexicà

Conduint a través de les inacabables dunes i cactus del desert de Chihuahua, al nord de Mèxic, un camp brillant blau apareix de sobte a l'horitzó, és el parc solar més gran d'Amèrica Llatina.

Aquesta zona silenciosa de sorra a l'estat de Coahuila és el lloc on Enel va optar per construir la central elèctrica de Villanueva: 2,3 milions de panells solars que s'estenen per una superfície abocada al sol, la mida de 2.200 camps de futbol.
Quan la planta arribi a la seva capacitat total a finals d'aquest any, subministrarà suficient electricitat per poder abastir 1.300.000 llars. És el projecte solar més gran del món fora de la Xina i l'Índia. Forma part de l'impuls de Mèxic per generar el 35% de la seva electricitat a partir de fonts netes per al 2024.
Mèxic va guanyar el suport dels ecologistes l'any 2015 quan es va convertir en el primer país emergent en anunciar els seus objectius de reducció d'emissions per a l'acord climàtic de les Nacions Unides, amb el compromís ambiciós de reduir-lo a la meitat cap al 2050. Una part clau d'aquest impuls és una reforma energètica intensa realitzada al 2013.

La reforma energètica que ho ha permès, ha estat noticia per reobrir el sector petrolier de Mèxic a empreses estrangeres després de 76 anys de monopoli estatal. Un aspecte menys conegut, però potser en última instància, més important, era permetre a les empreses privades generar i subministrar electricitat.
Segons la nova llei, Mèxic té actualment subhastes d'energia neta en què les empreses privades es proposen produir i vendre electricitat en un mercat obert.

Costos a la baixa
Projectes com aquest també es beneficien d'una forta caiguda dels preus de la tecnologia solar que hi ha hagut en els últims anys. L'energia solar fotovoltaica és l'energia de més ràpid creixement del món, i això està impulsant tecnologia innovadora. La reforma de l'energia i la caiguda dels preus fan que es reagrupin en el mercat solar a Mèxic. Abans de la reforma, era un tema mediambiental, avui, no es tracta només de l'entorn, sinó de l'economia.

Noves oportunitats que atrauen l'interès internacional
A més del projecte Villanueva de 650 milions de dòlars, Enel té un altre parc solar i està construint dos parcs eòlics més. El passat mes de maig es va comprometre a invertir 97 milions addicionals per ampliar els seus projectes a Mèxic.

Iberdrola, està construint dos parcs solars, l'empresa holandesa Alten n'està construint un altre, i l'Atlas Renewable Energy, amb suport britànic, també. Mèxic té recursos de primera classe mundials. El potencial està absolutament provat, i les ganes dels inversors es fan paleses en les subhastes.

Interès elèctric
Les subhastes fins ara han suposat una inversió estimada de US$ 8,6 mil milions. Mèxic promouria la construcció de 40 parcs solars i 25 projectes eòlics. Mèxic, que tenia nou parcs solars al 2015, ara té com a objectiu tenir-ne 68 al 2021. Actualment s'han realitzat tres subhastes. El preu de producció ofert per proveïdors d'electricitat ha baixat dels US$ 50 per megawatt-hora a US$ 20.

Gràcies al programa, Mèxic és ara a la llista dels 10 països amb la inversió energètica més neta, segons el govern, que preveu que la pujada del preu continuarà a la propera subhasta, prevista per al proper mes de novembre.