Un radar per reduir riscs meteorolòigcs en els vehicles autònoms

Els vehicles autònoms han de mantenir-se en els seus carrils independentment de les condicions meteorològiques. WaveSene, ha anunciat recentment la comercialització del seu radar de terra penetrant (GPR) patentat. Els algorismes, propietaris de WaveSense, determinen la ubicació exacta de l'automòbil en un espai de cinc dimensions.

Els sensors òptics de seguretat que s'utilitzen actualment tenen les seves limitacions si no poden veure les marques blanques de la carretera de manera que això s'agreuja quan hi han tempestes, nevades, boira, la pluja i la pols. WaveSense funciona de dia i de nit. Un lema de l'empresa és que "Quan altres sensors es quedin cecs, WaveSense us manté fora de perill".

De fet, caldran més d'un tipus de sensor perquè els humans confiïn la seva vida en vehicles autònoms. Aquest GPR de WaveSense és complementari amb suites de sensors actuals. 

El sistema WaveSense escaneja fins a 10 peus per sota de la superfície de la carretera per determinar un terreny estable i després pot utilitzar aquestes dades, juntament amb les altres dades dels sensors de a bord del vehicle, per construir un mapa de les característiques subterrànies que pot utilitzar per mantenir la seva posició a la carretera.

S'ha demostrat la precisió a 60 mph. Wavesense pot identificar una ubicació a una polzada, fins i tot a velocitats de la carretera. Per a un automòbil autònom que pugui navegar per una ciutat, necessita saber on és i on ha de ser, dins d'una polzada o menys distància.

La tecnologia WaveSense va ser creada pel MIT per a l'exèrcit i es va utilitzar en situacions de combat. Aquesta tecnologia va ser desenvolupada originalment per MIT Lincoln Laboratory per detectar mines enterrades i dispositius explosius en cotxes autocontrolats.

Font: Texplore

Sensors de fibra òptica detecten problemes estructurals en ponts i preses

Un equip internacional de científics ha dissenyat sensors que són capaços de monitoritzar de manera contínua grans infraestructures, permetent detectar amb gran precisió (i, el més important, amb antelació) erosió o fissures en ponts, preses o vies fèrries. Aquest sensor també podria tenir aplicacions biomèdiques.

El treball l’ha portat a terme el grup d'Enginyeria Fotònica (AIXETA) de la Universitat d'Alcalá, en col·laboració amb l'Escola Politècnica Federal de Lausana (Suïssa), ha dissenyat els sensors de fibra òptica. Els resultats d'aquest treball s'acaben de publicar a la revista  Optic Letters.

El nou sensor és capaç de 'auscultar' un milió de punts sensors al llarg de 10 quilòmetres de fibra estàndard, el que possibilita que la detecció de qualsevol problema estructural sigui molt més ràpida que en l'actualitat, podent detectar canvis de temperatura i / o deformació en menys de 20 minuts. Aquests sensors són particularment interessants per a aplicacions de certa complexitat tècnica, ja que poden ser instal·lats en entorns hostils, així com en àrees remotes que no tenen font d'alimentació propera com deserts o el fons marí.

Tot i que la popularitat dels sensors distribuïts de fibra òptica està creixent, actualment s'utilitzen principalment per detectar fuites en oleoductes i gasoductes, així com per prevenir esllavissades de terra que afectin carreteres o vies fèrries. Però “si una sola d'aquestes fibres es col·loca al llarg de la longitud d'un pont, per exemple, els canvis en l'estructura en qualsevol dels punts sensors al llarg de la fibra provocaran canvis detectables en la llum que es desplaça per la fibra, la qual cosa permetria actuar preventivament en l'estructura, augmentant la seguretat i reduint els costos de manteniment”, assenyala Alejandro Domínguez, membre del grup de recerca AIXETA.

Domínguez destaca que aquest tipus de sensors també podria ser utilitzat per a àmbits com l'aeroespacial, "on és important saber el que està succeint en cada centímetre de l'ala d'un avió, per exemple".

Així mateix, AIXETA treballa en augmentar el nombre de punts sensors en la fibra, el que podria permetre que la tecnologia s'expandís cap a àrees completament noves, com les aplicacions biomèdiques. En aquest sentit, Domínguez assenyala que "les fibres òptiques també podrien ser adaptades per conformar teixits intel·ligents, on els sensors podrien usar-se per monitoritzar la salut d'una persona, ajudant en la detecció primerenca de malalties". Per exemple, els investigadors albiren que podria ser possible utilitzar aquests sensors de fibra òptica per a detectar les desviacions de temperatura que estan presents en el càncer de mama.

Font: Universidad de Alcalá

Geolocalització i sensors, són les claus per la transformació del sector assegurador

L'ús de les anàlisis de dades unit a l'auge dels sensors i la geolocalització estan transformant el negoci del sector assegurador. Per això, amb l'objectiu d'albirar els reptes i oportunitats de les asseguradores, Vector ITC Group va organitzar fa uns mesos la jornada Tech Talk, assegurant el futur, on es van donar cita alguns dels principals experts i CIO (Chief Informationn Officer) d'aquest sector.

Avui dia es pot proporcionar una àmplia informació sobre factors com hàbits de consum, estils de vida, activitat i ubicació; això ajuda a les asseguradores i els assegurats a fer avaluacions de risc més precises. "En un futur molt proper comptarem amb avisadors que tallin l'aigua o la llum en el moment que detecten una fuita o avaria", comentava Antonio Martín, director tècnic d'ICEA (Servei d'estadístiques i estudis del sector assegurances a Espanya), qui anunciava el desenvolupament d'aplicacions i solucions cloud per enviar els desperfectes immediatament a l'assegurança.
En aquest sentit, les línies estratègiques del sector passen per simplificar els productes i apostar pels serveis cognitius, de veu, cara i text, així com l'anàlisi predictiu i Big Data per identificar, fins i tot, l'estat d'ànim dels usuaris. A més, entre els principals reptes de les asseguradores es troba l'objectiu d'adquirir serveis adjacents, és a dir, aprofitar l'auge d'aplicacions com Car2go per llançar productes nous. "Aquests sensors ens permeten saber els hàbits dels conductors i en funció de si aquesta persona condueix bé o malament es podria personalitzar l'oferta", afegia Martín.

Segons van exposar els CIO de Caser i Ocaso, el veritable objectiu de les Insurtech és centrar-se en l'experiència d'usuari. La tecnologia ha fet que les asseguradores llancin productes específics, com l'assegurança de les perruqueres a domicili, quan es van adonar que hi havia més de 500 professionals en aquesta situació.
Des de Caser, Manuel Blanco, assenyalava la integració de serveis com el veritable canvi i transformació del sector. "Hem d'aconseguir que estiguin en contacte, i a temps real, assegurances, clients, perits i proveïdors, de manera que quan hi hagi una avaria, se n'assabenti a l'instant el perit", indicava el directiu. En aquest context, ja s'estan oferint productes integrats com càmeres, sensors i detectors de fums connectats 24h, però, "això encareix enormement el cost del producte final, i que actualment  l'usuari no està disposat a pagar", matisava Blanc.

Segons Juan Fruits, responsable de Tirea, el principal problema a què s'enfronten les asseguradores és que, tot i comptar amb aplicacions de geolocalització, o eines que permetin prendre i enviar imatges del sinistre a l'instant, no es pot passar tota aquesta informació al backoffice de manera automatitzada, perquè no compten amb sistemes per fer-ho.
A més, de manera incipient, algunes asseguradores també comencen a treballar amb drons. Això els permet sobrevolar zones difícils per verificar sinistres, huracans, incendis, etc.
Per tant, l'èxit de les Insurtech passa per integrar la tecnologia a tots els nivells de negoci, a més de crear un valor diferencial. "En les assegurances, aquest factor és la immediatesa del servei", apunta Juan Nuñez, CIO d'Ocaso qui, a més, donava algunes pistes sobre el treball que estan duent a terme. "En lloc d'observar i oferir, hem de percebre i respondre", comentava Nuñez. L'objectiu, per tant, passa per estalviar-los temps als usuaris, "el seu bé més preuat", concloïa.

Font: RedesTelecom

L'autoconducció del futur

Una visió de quatre rodes de plata lluent que llisca,  s'acosta i brilla sota el càlid sol de Califòrnia. Això, no és automòbil ordinari. La curvatura és més una reminiscència de zeppelins i les naus espacials supersòniques: La matèria dels somnis de la infantesa i la ciència ficció. Aquest és el Mercedes-Benz F 015 Luxe en Moviment, un concepte car que representa el futur dels vehicles autònoms.

Si aquesta imatge sembla familiar, és degut a què ja es va donar a conèixer a principis d'aquest any. Fins i tot va guanyar el premi Best of CES en la categoria d'automòbils. La intenció que hi ha darrere de l'F 015 és la següent:

En un futur, com serà un cotxe i com ens hi sentirem quan nosaltres ja no en siguem els conductors?
Quan no calgui mantenir els ulls a la carretera, què es farà de manera diferent? I quan els vianants ja no tinguin contacte visual amb els conductors, com sabran quan cal creuar el carrer?

Aquestes preguntes caben en el nostre futur col·lectiu i són fonamentals per al disseny i la filosofia de l'F 015. Es tracta menys de la tecnologia d'auto-conducció que no pas de l'experiment sobre com conducció autònoma.

De fet, el vehicle de demostració, ni tan sols és completament autònom; està programat només per anar al llarg d'un recorregut predeterminat a la pista d'Albereda. Tot i això, el cotxe no està exempt de meravelles tecnològiques.

Vídeo

L'impressionant exterior també està equipat amb càmeres, sensors i LEDs perquè es pugui navegar i comunicar amb el món exterior d'una manera més segura entre els vianants i altres vehicles. Els LED vermells darrere s'il·luminaran per lletrejar paraules com "Lent" i "Stop" en funció del trànsit. Si el cotxe veu un vianant, aquest projectarà un pas de vianants amb làser al terra, convidant a la persona a creuar-lo amb una veu suau i fletxes enceses. Això, segons Mercedes, és només una manera que la companyia espera integrar el cotxe d'auto-conducció en la societat actual, en un esforç que comparteixen l'espai amb la responsabilitat.

Una vegada que els cinturons de seguretat estiguin cordats i les portes tancades, serà possible observar en l'alta resolució de les pantalles tàctils que recobreixen l'interior. Les pantalles estan a l'interior de cada costat, i també a la paret posterior. Fins i tot el quadre de comandament, sota del parabrisa davanter, és tàctil. Un podrà estar assegut al seient del conductor mirant cap endavant, on es té accés a un volant prim i compacte juntament amb dos pedals translúcids. Però en lloc de conduir, només cal prémer un botó i la cadira es mourà. Després de tot, si no s'ha de conduir, per què no participar en una mica de conversa cara a cara? Per tant, només colpejant la pantalla tàctil un parell de vegades, sobre un botó marcat Go el cotxe començarà a moure.

I bé, si s'està cansat de parlar, les pantalles també es poden utilitzar per mostrar imatges de 360 ​​graus amb uns paisatges de les ciutats europees i les muntanyes cobertes de neu, que envolten l'interior del vehicle en escenes nítides de llocs molt diferents del nostre entorn. Fins i tot es podran arrossegar les imatges al voltant, de manera que serà possible, veure un vídeo en visió de 360 ​​graus.

Per acabar, no és com si la idea dels cotxes d'auto-conducció fos un concepte llunyà. De fet, Google i Tesla han demostrat la capacitat dels vehicles autònoms i que ja poden ser una realitat. Tesla, fins i tot ha anunciat un pilot automàtic, per la seva línia del S Model.


Font: Engadget