Les xarxes elèctriques intel·ligents han arribat. El desenvolupament actual està obligant a la xarxa elèctrica tradicional a ser més intel·ligent, d'una manera continuada, per tal de poder integrar la generació d'energia renovable dispersa que no és gestionable. Goldman Sachs va anunciar al 2014 que es produirà una reducció mitjana del cost dels panells fotovoltaics d'un 3% anual en els propers anys. Una disminució de cost del mateix ordre s'ha planificat per a les bateries. Amb aquestes reduccions, el Rocky Mountain Institute preveu que s'arribarà a la paritat de xarxa, que és la igualtat de costos d'autoproducció amb la tarifa elèctrica, molt probablement abans de 2030 i, potencialment, ja al 2020 per desenes de milions de clients comercials i residencials als EUA. En illes com Hawaii, la paritat de xarxa per a sistemes fotovoltaics amb bateria ja és una realitat a causa dels alts costos de generació per a sistemes insulars.
Per tots aquests avantatges mediambientals i econòmics de les energies renovables, els usuaris elèctrics actuals es convertiran en prosumidors, una fusió de productors i consumidors d'energia elèctrica. La integració de prosumidors en el sistema elèctric presenta diversos reptes, tant tècnics com econòmics. Quin és el valor real que aporten les xarxes intel·ligents per als consumidors / prosumidors?
En primer lloc, generació de valor econòmic per a la pròpia xarxa. La xarxa elèctrica intel·ligent ofereix una manera d'involucrar clients de manera que s'utilitza la seva flexibilitat com un instrument per equilibrar el consum elèctric sense necessitat de noves infraestructures. En segon lloc, els incentius. Hi ha molts programes d'incentius de diferents característiques (energies renovables, gestió de demanda, etc.) que suposen un valor econòmic per als consumidors. En tercer lloc, el valor tecnològic. L'emmagatzematge d'energia és la clau principal per l'electricitat per assegurar continuïtat de subministrament d'un sistema de generació amb recursos no gestionables. La introducció de vehicles elèctrics amb càrrega reversible (V2G) incrementa encara més la capacitat d'emmagatzematge d'energia disponible a la xarxa. La qüestió de la gestió de l'emmagatzematge, a càrrec de la companyia elèctrica o dels usuaris mateixos, és clau per a l'explotació d'aquests sistemes, la qual cosa ens porta de nou als incentius i també a l'aspecte comunitari. En quart lloc, la comunitat rural. Amb les tecnologies d'energies renovables i xarxes intel·ligents, les comunitats rurals, riques en recursos, guanyaran poder substancial en el mercat. I, finalment, el valor social. A Alemanya, la limitació legal de les exportacions de generació renovable ha iniciat una nova cooperació i compromís social per tal d'aprofitar al màxim el recurs.
Des del centre d'innovació tecnològica CITCEA-UPC -que col·labora molt estretament amb la revista Automàtica i Instrumentación- s'està treballant des de fa molts anys tant en la tecnologia de convertidors, imprescindible per aquestes solucions, com en les arquitectures de xarxes innovadores i models de negocis en aquests nous ecosistemes. En projectes de transferència de tecnologia s'han realitzat estudis sobre el vehicle elèctric, el seu impacte a la xarxa elèctrica i la construcció i integració del V2G a les xarxes elèctriques. Els projectes
Smart Rural Grid i EMPOWER - als quals s'ha dedicat un dels articles del dossier central de la revista de gener i que s'han inicialitzat recentment en aquest centre- permetran posar en valor tot aquest potencial anteriorment esmentat.
europeus
Font: Automática e Instrumentación
