Sistema energètic al Regne Unit

Aquest informe explora un escenari en el qual el sistema energètic d’UK segueix una "via de subministrament d'energia distribuïda, liderada per la societat civil". La via s'anomena "Thousand Flowers" i es caracteritza per la incorporació de nous actors en el sector energètic al costat del subministrament de generació d'energia. Això ha de ser vist pels grans distribuïdors com un "assalt" al seu model de negoci tradicionals integrats verticalment. En aquest context, hi ha tres vies generals de transició dels sistemes energètics que cal diferenciar. Cada una d'elles exposa una barreja de tecnologies específiques, una arquitectura institucional i uns controladors socials.

1. Coordinació central:
El paper de l'estat ha de ser el centre en el procés de la transició.

Les regles de mercat, han de basar-se en:

El context d'un marc normatiu ampli: l'estat ha de permetre i estimular la competència en el mercat amb les empreses privades perquè s'esdevingui un mercat energètic repartit, segur, sostenible i assequible.

3. "Thousand Flowers":
El paper d'aquesta societat civil, que demanda subministrar energia baixa en carboni recolzant-se amb generació distribuïda, cal que sigui ampliada, així com empatitzar ambdues vies: la de govern i la de mercat. En un altre sentit, això també implica la renúncia de xarxes tradicionals que solen ser parts interessades en el sector energètic.

La tercera via -el creixement d'un sector energètic- obligarien a les grans elèctriques a alinear-se amb els seus models de negoci per ser capaços d'oferir nous serveis a la classe emergent de "Prosumidors" mentre que lentament s'anirà fent obsolet l'antic sistema de pagament d'energia per volum (unitats). D'altra banda, les notes d'investigació del Consorci de la tercera via, divergeixen en el sentit dels interessos dels governs, del sector energètic i de la societat civil, que hi són contraris.

La gran expansió del sector energètic és parodiada com a tecnologies de les xarxes intel·ligents, els nous models de negoci i les noves estructures institucionals que transformen la forma d'energia.

Bàsicament el que passa és que la generació mixta evolucionarà des d'una visió dominant per a grans generadors proporcionant la generació d'electricitat previsible i flexible en la seva majoria, respecte al que hi ha actualment, correspon a un escenari de generació amb una proporció que, de fet, és significativament més gran i molt variable però menys flexible.

Més important, és la Demand Side Participation (DSP) –identificada en el gràfic següent com a xarxes bidireccionals- que han de permetre equilibrar la xarxa i esdevenir un distintiu d'aquesta visió. En conseqüència, l'estructura generació-transport-distribució sembla que podria tenir data de caducitat.

No obstant això, és fonamental entendre que els actors principals són els distribuïdors obsolets en si mateixos perquè, com assenyalen els investigadors, es necessita "continuar construint i mantenint els actius de transport per satisfer la demanda que no genera pel sector residencial". Addicionalment, l'informe suggereix que les generacions distribuïdes, es basen en la reducció de la demanda per càpita de forma significativa, per tant, requereix canvis efectius en patrons de conducta d'usuari final i una absorció significativa de mesures eficaces d'energia juntament amb la difusió tecnològica sobre l'energia eficient.

Cal considerar aquest requisit per la creixent demanda d'electricitat associada amb la tendència cap a l'"Internet of Things"